ゴーヤー（ニガウリ）について

ウリ科ニガウリ属の蔓性一年草。熱帯性の植物でインドが原産国です。

学名： Momordica charantia Linn(*1)
和名：蔓茘枝（ツルレイシ）(*2)、苦瓜（ニガウリ）(*3)
中国：苦瓜（クゥーグァー）
英名：Bitter melon（苦いメロン）、bitter gourd（苦いひょうたん）
*1: Momordicaはラテン語で「噛む」という意味です。一説によると、
　　ゴーヤーの種に噛んだような跡があるため、この名前がついたとか。
*2: 果物のレイシ（ライチのこと）と同じように表面がイボイボである
　　ことから、「ツルになるレイシ」というのが語源のようです。
*3: ウリ科であるゴーヤーは瓜のなかでもっとも苦いので「苦い瓜」を
　　縮めて「ニガウリ」と呼ばれるようになった。

表面にイボ状の凹凸があるのが、特徴。
独特の苦味が特徴。沖縄が主な特産地。
沖縄では、「ゴーヤー」と呼ばれていて、最初に作った人の名前が
胡屋（ゴヤ）氏だったということから名付けられた説もある。
1992年にウリ類の害虫であるリュウキュウウリミバエの絶滅宣言
がだされてから、沖縄の野菜は島外への持ち出しが可能になり
それから、徐々に全国区に広がった沖縄の野菜です。
独特の苦味成分は、「モモルデシン」という成分で、
苦味を和らげるには
・塩をひとつまみふる
　※ 塩の量が多いと水分がでてしまうので注意！
・豆腐などのタンパク質と合わせる。
・たっぷりの油で炒める。
・レモンなどの酸と合わせる。
というやり方があるそうです。
ニガウリに含まれているビタミンCは、加熱しても壊れにくい。
夏風邪の予防につながるるし、先ほどの「モモルデシン」には
胃腸を刺激して食欲を増進させる働きがあり夏向けの
野菜だそうです。
さらに糖尿病や、血液をさらさらにする効果もあるそうです。
選び方は、表面のイボに張りがあり、つぶれていないもの。
イボが細かく密になっているもの。
保存方法は、中の種から傷むので、たてに２つに割って、種の部分をくりぬき、
ラップで包む、または、保存袋にいれて冷蔵庫へ。
だそうです。

５月８日がゴーヤーの日なのでそろそろ最盛期を迎えます。
なぜ、５月８日がゴーヤーの日かというと、ＪＡ沖縄経済連と
沖縄県が１９９７(平成９)年に『ゴー（５）ヤー（８）』の語呂合せと、
５月からゴーヤー(苦瓜)の出荷が増えることから制定されたそうです。